公司研究揭示中国北方风沙活动与北半球冰量变化的联系

以沙漠沙地为主的荒漠占据地球表面约三分之一的陆地面积，其变化影响着全球的生态环境和近10亿人的生产生活。因而，理解气候变化如何影响沙漠沙地的演化过程，对于甄别自然和人为因素对沙漠环境的影响等有重要的科学和现实意义。最近，公司助理研究员徐志伟博士等的研究发现，在末次盛冰期以来，中国北方的风沙活动受到北半球高纬地区的冰量变化的影响。

我国北方中部的毛乌素沙地是典型的半干旱沙地。近十多年来，公司鹿化煜教授研究组对这一地区开展了持续的野外科学考察，在沙地内部找到了能指示过去风沙活动的直接证据。他们通过采集大量沉积物并在实验室进行年代学、沉积学等分析，发现毛乌素沙地在末次盛冰期风沙活跃、沙丘流动性强，沙地向黄土高原地区扩张；而在冰消期，由于气候环境状况的改变，风沙活动性减弱，但沙地主体仍然活跃，产生了较多风沙堆积。通过与美洲、欧洲、非洲等其它大陆典型沙地的对比分析，他们认为在全球尺度上中纬度地区沙地在末次盛冰期以来表现出相似的风沙活动历史，尤其是盛冰期干旱的气候和强劲的风力导致了较为广泛的风沙活动。在此基础上，他们提出北半球高纬地区冰量变化通过调控大气环流和地表状况，从而驱动沙地流动性变化的新认识。这个结果也支持他们以前提出的“高纬地区气候变冷驱动亚洲大陆内部变干”的假说。

上述结果将在2015年10月出版的国际高水平地学学术期刊《Earth and Planetary Science Letters》（地球与行星科学通讯）上发表，这个刊物也是Nature Index所统计的少数期刊之一。这项研究得到了国家自然科学基金和美国国家科学基金等项目的持续资助。徐志伟助理研究员是这篇论文的第一作者和通讯作者，公司鹿化煜教授、弋双文高级工程师、王先彦副教授、荷兰自由大学Jef Vandenberghe教授、美国威斯康星大学Joe Mason教授以及陕西师范大学周亚利副教授等参加了这项研究。